Los palillos de marfil

El adorno y la autocomplacencia adormecen al alma

Flores en caída. Shen Zhou

Cuando el Rey Tzou pidió palillos de marfil con incrustaciones de oro y esmeralda, su fiel consejero Chang se preocupó. Temía que cuando el Rey, hombre justo y sobrio, tuviera palillos, nada menos que de marfil con incrustaciones de oro y esmeralda, no se contentaría con la austera vajilla de barro y, tal vez comenzaría a desear vasos de cuerno de rinoceronte y jade. Chang pensaba, que el Rey en vez de ocupar su tiempo en el estudio y la reflexión meditativa, lo emplearía en satisfacer sus deseos más primarios, apurando copas de vino junto a cortesanos superficiales.

Chang temía que tras la llegada de los palillos de marfil, su Rey, en vez de comer frijoles, cereales y pescado con verduras, pediría cola de elefante y tiernos cachorros de leopardo. Difícilmente estaría dispuesto a aceptar las críticas de sus consejeros y por el contrario, se hallaría proclive al halago y la adulación. Chang temía que detrás de la nueva orientación de lujo y brillo superficial, su Rey dedicaría muchas horas a la satisfacción hedonista de sus deseos y al ansia de engrandecer su poder y su arrogancia.

"Me siento inquieto, temo el final de todo esto". Dijo el fiel consejero.

Siete años después..., en efecto, el Rey Tzou tenía un jardín repleto de caprichosos efebos. Torturaba a sus rebeldes con hierros candentes y se embriagaba en un lago de vino. Mientras tanto, su fiel consejero Chang recordaba que todo había comenzado por la llegada de aquellos primeros palillos de marfil con incrustaciones de oro y esmeralda.

... Un deseo de apariencia y ostentación que como pequeña bola de nieve llevaría al Rey Tzou a la caída lenta e inexorable de su reino.

Y es que Chang amaba la sobriedad porque ya sabía desde entonces algo que decían los sabios antiguos. Sabía que:

El adorno y la autocomplacencia adormecen al alma. 

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